Sans vergogne

Le hasard m'a fait rencontrer récemment une vieille connaissance qui est un des êtres les plus illusoires que je connaisse. Le monde ne manque pas d'individus étranges, et certains d'entre eux sont si particuliers, qu'on est parfois tenté de les encourager à ne pas parler aux gens.

Claudius Adam est un scientifique de renom. Sa renommée toutefois, tient moins à la qualité de ses travaux, qu’à l’extrême fantaisie avec laquelle il les présente à la communauté.

Claudius est archéologue, et l’on a rarement vu un de ses confrères s’investir avec autant d’enthousiasme dans sa profession. C’est ce qui le rend sympathique. Il faut l’entendre discourir autour d’un vieux morceau de caillou en battant des bras de façon à faire voler ses spécimens au travers de la pièce. Malheureusement, cette sympathie n’a pu jusqu’à présent remédier à d’autres aspects de sa personnalité, et ses propositions d’articles lui sont invariablement retournées, agrémentées de commentaires piquants.

En effet, l’archéologie est une activité qui réclame rigueur, méthode, et par-dessus tout patience. Force est de reconnaître qu’aucune de ces qualités n’étouffe réellement la personnalité de Claudius Adam, qui parcourt indifféremment la savane et la taïga dans un état proche de l’hystérie.

C’est peu dire que Claudius Adam s’emballe facilement. Son esprit agité s’enfièvre pour des spéculations très vaguement étayées, et il se consume pour sa dernière lubie avec fort peu de circonspection. Ses relations avec le monde universitaire, qui sont exécrables, sont basées sur une succession de scandales et de railleries qui le plongent périodiquement dans la mélancolie.

Lorsque je fis sa connaissance il y a quelques années, il était en froid avec l’Académie au sujet d’une théorie de bousculades continentales, grâce à laquelle il revisitait le mythe du Déluge avec un luxe d’effets dramatiques qui stupéfia son auditoire. Malheureusement, pressé de fournir le commencement d’une preuve en faveur de son hypothèse, il ne put contenir son embarras et prit la fuite.

"Ils ne me laisseront jamais gagner, se plaignit-il lorsque je le revis.

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