Le sens commun établit la frontière entre le réel et l'imaginaire. Mais qu'en est-il à l'écart du commun?

En vingt cinq ans d’agence, le Directeur de Vol Langley n’avait jamais été pris à ce point au dépourvu. Se tournant vers le Cap Com, il demanda avec précaution :

- Peuvent-ils nous répéter cela ?

Le technicien lui répondit, hésitant :

- Non monsieur, le message est décalé de vingt minutes. Mais nous pouvons…

- Tonnerre, Chris, je sais cela. Je veux que vous leur demandiez confirmation. Demandez-leur de contrôler leurs mesures. Et transmettez les données aux biologistes.

- Oui monsieur.

Langley se retourna pour regarder au travers de la baie vitrée qui séparait la salle de contrôle des visiteurs et des journalistes. Une assemblée nombreuse se pressait derrière le rideau de verre. Des mouvements incertains et une sorte de fièvre dans leurs regards montraient qu’ils avaient entendu eux aussi.

Attrapant le Directeur des Affaires Publiques, il lui dit :

- Je ne veux pas de désordre. Emmenez-moi tout ce monde-là à la cafétéria et divertissez-les avec ce que vous voudrez. Je veux vérifier chaque détail avant de lâcher la moindre information, vous comprenez ?

L’intéressé s’exécuta et s’introduisit sur la passerelle d’observation, laissant filtrer un bref instant le brouhaha qui y régnait.

Le Directeur de Vol s’approcha d’un pupitre où s’affairaient deux techniciens qui papillonnaient entre leurs consoles.

- Alors messieurs, qu’en dites-vous ?

L’un d’eux se retourna fébrilement.

- Bien sûr, il pourrait s’agir d’artefacts minéraux, mais regardez…

Langley s’approcha d’un écran où une image en noir et blanc dévoilait une structure insolite. Cette forme ne lui rappelait rien de ce qu’il connaissait, mais évoquait avec force un concept ancré dans son esprit. Il sourit et calmement, savourant chacun de ces mots, il prononça :

- La vie sur Mars…

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